比山东人更好客的是山东羊

白瓷碗里，奶白色的羊汤氤氲着热气，粉嫩嫩的羊肉片肥瘦相间，层层叠叠，如缥缈烟波里的“蓬莱仙山”，蒸腾着浓浓的香味。几叶香菜、几星葱花点缀其间，像翡翠的小船，招引着食客的味觉靠岸。寒冬时节，一口下肚，整个人都舒展开来。

单县羊肉汤，沸腾的年味。摄影/李浩

青瓷盆中，清澈的羊汤浮着点点油花，厚厚的羊肉片码放其中，瘦肉细嫩软烂，肥肉晶莹剔透，仿佛一座“肉假山”立在这小小的“汤泉”之上。滴几滴红彤彤的辣椒油，和青葱香菜相映成趣，红得热烈，绿得清新，冬日里喝上一口，烦恼也随热气扩散出去。

滕州羊肉汤，“清汤派”也有浓情。摄影/孙媛

陶碗里，刚盛出的羊汤还微微沸着，大块的羊肉浮泛其间，喧腾而热闹。炖的软烂的白菜如玉石般滑润，透明的粉条缠绕着肉与菜，诉说着味道的羁绊。嗞上辣椒油怦然作响，米醋还未及将乳白的汤汁染色，稍一搅拌，激发出来的香味宛如分子冲锋，直入鼻腔。

山东家常羊肉汤，喧腾热闹的团圆味。摄影/穿着高跟鞋扫大街

以上三个场景，分别是单县羊肉汤、滕州羊肉汤，以及山东家常羊肉汤，带给我们的味觉与视觉体验。在山东，吃羊有无数种打开方式，仅羊汤流派就有几十种。山东人吃羊的历史，更是横跨数千年。齐鲁大地平坦广阔，风物民情十里不同，一方水土滋养一方羊，一部山东人吃羊的历史，就是一部山东羊地图。

食羊之于山东，是徜徉在历史画卷里的文化拾遗；是游走于齐鲁大地上的风物写真；是蒸腾着烟火气息的浓浓亲情希冀；是“为生活加把劲”的健康理念追求；是团圆中国年的美好生活愿景。

看了山东羊的前世今生，你就知道山东人有多爱吃羊！

春秋时期，鲁国的大年初一，是在浓浓的羊味中度过的。每年这一天，鲁国国君都要带着一只羊到祖庙祭祀（古称“饩羊”），再和群臣开个“年终总结大会”。

到了鲁定公时，祭祀和“年会”都取消了，孔子的“MBA”学生子贡从商业角度考虑，饩羊干脆也取消算了，孔子却连连摇头：“尔爱其羊，吾爱其礼。”

一只小小的羊，在孔子那里，成为了周礼的象征，绝对不能省！更有意思的是，近年海昏侯墓出土的孔子屏风记载了孔子的年龄，数据显示，孔子的生肖也是羊！