苹果内部一个名为AKI的新团队近期浮出水面，其目标是研发自家的“答案引擎”——一种类似ChatGPT，能够以对话形式直接提供答案的AI搜索技术。一个值得玩味的细节是，领导这个新项目的高管Robby Walker，正是那位先前因Siri工程延期而备受压力的负责人。
AKI团队的成立，只是苹果AI战略混乱的最新体现。过去数月，苹果的AI布局呈现出一种多线出击却又缺乏焦点的状态。公司一方面推出了覆盖写作、图像等多个功能的“Apple Intelligence”平台，并高调宣布与OpenAI合作；另一方面，其最核心的Siri智能化升级却被大幅推迟到2026年。内部的基础模型团队因“不知道该专注文本、语音还是图像”而抱怨公司缺乏清晰的产品蓝图，核心人才则在竞争对手的高薪诱惑下持续流失。
这种自研路线受挫、外部合作摇摆、内部军心不稳的局面，与苹果每年推出新iPhone时那种有条不紊、高度整合的发布节奏，形成了鲜明对比。当一家公司开始同时在自研、挖人、合作、收购等多条战线上显得有些手忙脚乱时，其背后往往指向了更深层的决策与执行难题。在这一片混沌之中，最新成立的AKI团队，便为外界提供了一个观察其内部困境的绝佳窗口。
亡羊补牢，还是双轨并行？
新成立的AKI团队，全称为“Answers，Knowledge and Information”，目标十分明确，就是为苹果开发一个能够调用网络信息、类似ChatGPT的“答案引擎”。这个新项目由高级总监罗比·沃克（Robby Walker）领导。这是一个颇具意味的任命，因为沃克正是先前负责Siri的主管，但在Siri的智能化改造出现工程延期后，他失去了对该项目的控制权。他本人也曾将Siri的延期形容为“丑陋和令人尴尬”。让一位因旧项目受挫的负责人来执掌一个旨在弥补短板的新项目，这种安排本身就折射出苹果内部的复杂局面。
AKI的出现首先源于苹果内部迫切的需要。其核心AI产品Siri的重大升级，已被证实无法按时完成。苹果软件主管克雷格·费德里吉（Craig Federighi）在内部会议上解释过技术原因。团队最初试图采用一种混合架构，即将现有Siri系统与大语言模型系统合并，但最终承认这种方法无法达到苹果要求的质量标准。现在，团队不得不转向一个全新的系统架构，这直接导致升级被大幅推迟至2026年。在这种核心项目进展不顺的背景下，启动一个能快速产出成果的AKI团队，成了一种必要的“亡羊补牢”之举。
驱动苹果的还有来自外部的巨大压力。多年来，苹果通过在设备上默认使用谷歌搜索，每年能获得近200亿美元的巨额收入。然而，这笔交易正受到美国司法部反垄断诉讼的严重威胁，随时可能被迫做出改变，从而让苹果损失数十亿美元。苹果的服务主管艾迪·库（Eddy Cue）本人也在法庭上承认，基于AI的搜索才是未来。因此，无论从对冲财务风险还是布局未来的角度，开发一个自有的“答案引擎”都已是苹果不得不做的战略储备。
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